En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Anteriormente, este tipo de expresión estaba asociado de forma frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como simple vandalismo. Hoy en día, encontró su rincón en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como ocupaciones marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad ahora ayudan abiertamente con autoridades locales, compañías y colectivos vecinales para hacer obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y generan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances tecnológicos también han impulsado el cambio. Las redes sociales y las interfaces de video han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, distribuyendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar de qué forma una pared desviste se transforma en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas plataformas permitió que nuevas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, mientras que los festivales aplicados al arte urbano se convirtieron en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de este género de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un encontronazo importante en esta evolución, con muchos artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto ha generado un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, ha encontrado un nuevo sendero para influir y comunicar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma legítima de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a las personas con el entorno en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.